En mi última visita a Baños de Agua Santa, un pintoresco pueblo en Ecuador conocido por sus aguas termales y su vibrante turismo, tuve la oportunidad de conocer a Alfonso Morales, una figura que ha dejado una huella imborrable en mi viaje y en la comunidad local.
Alfonsito es el propietario del Hostal Familiar Las Granadillas, pero este es un dato muy menor en su currículum, Alfonso Morales es pionero del turismo accesible en Ecuador.
Su historia es un verdadero testimonio de resiliencia, liderazgo y generosidad.
Alfonso Morales: Un Líder Natural
Alfonso es mucho más que un anfitrión amable; es un líder innato y un luchador incansable.
Su historia comienza con un accidente en su juventud que lo dejó en una silla de ruedas, pero no permitió que esto lo detuviera.
El Surgimiento del Turismo Accesible en Baños
El compromiso de Alfonso con el turismo accesible nació de su propia experiencia.
Frustrado por la falta de accesibilidad en su ciudad, un día tomó un martillo y comenzó a romper los cordones de las veredas para crear rampas improvisadas.
Este acto de rebeldía lo llevó a la cárcel, pero también inspiró a toda la comunidad a unirse en la causa.
Empresarios y turistas se sumaron a la iniciativa, donando materiales y trabajando juntos para hacer de Baños una ciudad accesible para todos.
Hoy, el Hostal Familiar Las Granadillas es un ejemplo de su visión: un lugar completamente accesible, con rampas y espacios diseñados para personas en silla de ruedas.
Aunque el hostal es sencillo, el trato familiar y las vistas al volcán Tungurahua lo convierten en un lugar único.
Con el tiempo, Alfonso se convirtió en concejal y luego en un referente del turismo accesible, trabajando incansablemente para hacer de Baños un ejemplo mundial en esta área.
Bajo su liderazgo, la ciudad ha sido reconocida internacionalmente en España y EE.UU. por su accesibilidad universal.
Caminar por Baños junto a Alfonso es un ejercicio de paciencia, ya que la gente lo detiene constantemente para saludarlo y expresarle su gratitud.
Es difícil imaginar a un político en mi país recibiendo el mismo afecto, pero Alfonso ha ganado el respeto y el cariño de su comunidad a través de su trabajo y su carácter.
Un encuentro que dejó una marca en la familia
Al llegar a Baños con mi familia, Alfonso y su madre nos acogieron como si fuéramos parte de la suya.
Lo que comenzó como una estadía temporal en su hostal se convirtió en una experiencia profundamente personal, que nos hizo sentir en casa.
Baños de Agua Santa, un lugar que allá por el año 1995 era solo una parada en nuestro primer recorrido por Sudamérica, rápidamente se convirtió en uno de esos lugares donde podría imaginarme viviendo.
Una Despedida Emotiva
Al partir de Baños, Alfonso organizó una despedida inolvidable, con amigos y vecinos que se unieron para una cena en nuestro honor por la aventura de viajar por América en familia en vehículo propio.
Aunque mi intento de asado argentino no fue un éxito (prender fuego con durmientes de quebracho sin papel ni algún tipo de combustible fue una hazaña), el cariño y la camaradería compartidos esa noche superaron cualquier percance culinario.
Alfonso se aseguró de que nuestro viaje fuera conocido por todos, y la despedida fue tan cálida que me cuesta no emocionarme al recordarla.
A la fecha seguimos en contacto, pasaron ya muchos años de aquel encuentro, incluso nos vimos en persona en Buenos Aires, en una oportunidad en la que Alfonso fue invitado a dar una conferencia sobre el turismo accesible y regalarnos su experiencia en el tema a los argentinos.
Visitar Baños de Agua Santa
Si alguna vez tienes la oportunidad de hacer turismo en Baños, Ecuador, cualquier palabra sobra, no podré nunca agradecer lo suficiente y dejar de recomendar el Hostal Familiar de la familia Morales.
A pesar de estar un poco alejado del centro, las vistas y la paz que ofrece son inigualables.
Contactar al Hostal Familiar Las Granadillas. (No es el sitio oficial, es un motor de búsquedas)
El Instagram de Alfonso Eliecer Morales
Sitio web de la Red de Turismo Accesible de Ecuador
Y si no tienes vehículo propio, no te preocupes, Alfonso y/o su personal se encargará de que tengas todo lo que necesitas para disfrutar de tu estancia.
Alfonso Morales es un ejemplo de vida, y su historia merece ser contada y conocida.
Su trabajo en Baños ha demostrado que, con determinación y un corazón generoso, se pueden derribar todas las barreras.
Algunas fotos más de nuestro paso por la localidad de Baños en Ecuador
6 Comentarios
Tengo la dicha. De conocer, y compartir una hermosa amistad con tan maravillosa personas, ALFONCITO Y DOÑA REBEQUITA GRANDES PERSONAS, TODO MI CARIÑO Y RESPETO. SIEMPRE. Un ABRAZO
Me encantó la historia de Alfonso, personas como él dan fuerzas para seguir luchando cuando la vida te hace una mala jugada.
Me encantaría conocer Baños y a su gente….no pierdo la esperanza de ir en un viaje próximo.
Gracias por poner esta nota y así saber de ellos.
Qué lindo post, Toba. Tengo viaje marcado para Ecuador en octubre, así que haré lo posible para conocer Baños y después de leer esta historia, quiero conocer a Alfonso tmb. Gracias x compartirla.
Abrazos!!